La FIA ha respondido oficialmente a la creciente presión tras la controvertida colisión de Max Verstappen con George Russell en el Gran Premio de España, ya que la estrella de Red Bull ahora está al borde de una suspensión raramente vista de una carrera.
Verstappen, quien recibió una penalización de 10 segundos y tres puntos de penalización por su papel en el incidente, vio su final en tercer lugar degradado al décimo —su peor resultado en el Gran Premio de España. Pero la situación puede no terminar ahí.
Russell, visiblemente molesto tras la carrera, cuestionó públicamente la respuesta de la FIA y sugirió que las acciones de Verstappen merecían una descalificación. “Se sintió muy deliberado… se sintió extraño”, declaró el piloto de Mercedes. “Nos enseñan desde jóvenes a competir de manera limpia, y eso no me pareció una carrera.”
A la luz de la declaración de Russell y lo que describió como “evidencia adicional” presentada después de la carrera, la FIA abordó las preocupaciones sobre su fallo inicial. En un comunicado, el organismo rector explicó:
“Si bien el incidente fue revisado durante la carrera y penalizado en consecuencia, desde entonces hemos recibido más documentación del equipo Mercedes. La FIA reafirma que la penalización aplicada fue proporcional a la información disponible en ese momento. Sin embargo, seguimos evaluando cualquier nueva evidencia presentada bajo los protocolos establecidos.”
Más preocupante para Verstappen es la acumulación de puntos de penalización. Con tres puntos añadidos del Gran Premio de España, su total ahora se sitúa en 11 —solo uno menos que el umbral de 12 puntos que desencadena una suspensión automática de una carrera. Esta regla, introducida en 2014, solo ha resultado en una suspensión de carrera una vez antes: Romain Grosjean en 2012 tras un accidente en la primera vuelta en Bélgica.
Ahora, Verstappen está bajo presión para evitar cualquier infracción en los próximos Grandes Premios de Canadá y Austria. Incluso un incidente menor que resulte en un solo punto podría hacer que se pierda un fin de semana de carrera crucial.
La FIA comentó además sobre esta posible eventualidad:
“El sistema de puntos de penalización existe para fomentar la adherencia consistente a los estándares de carrera. Si algún piloto acumula 12 puntos en un período de 12 meses, se aplicará una suspensión de carrera sin excepción.”
Verstappen, desafiante tras la carrera, parecía poco preocupado por las consecuencias, incluso burlándose de la frustración de Russell al decir: “Bueno, llevaré algunos pañuelos la próxima vez.”
Pero con el líder del campeonato, Oscar Piastri, continuando su avance, Verstappen no puede permitirse perderse ninguna carrera, especialmente con la lucha por el título apretándose y la historia recordándonos que solo una carrera perdida puede decidir una temporada.